le vendredi 26 novembre: Bonjour á tous. Nous sommes ravis de pouvoir enfin donner de nos nouvelles.Nous étions ces 3 derniers jours dans un desert sans aucune infrastructure. Nous venons d'arriver á POTOSI et avons roulé en bus pendant 6 heures depuis UYUNI. Notre trip du bout du monde a commencé le 23 novembre le mardi 23 novembre : nous arrivons á UYUNI á 7heures30 apres un voyage en bus qui a duré toute la nuit(9h de voyage et 800km) .Nous etions dans le bus avec un groupe de polonais et le voyage s'est bien passe, si ce n'est qu'il etait impossible de fermer l'oeil tant la route etait en mauvais etat. Qu'a cela ne tienne , l'aventure continue et a peine 2 ou 3 heures plus tard , nous sommes a bord d'un 4x4 avec un couple mixte de canadiens, Pamela et Patrick , et un autre couple masculin d'espagnols. Nous quittons UYUNI , a 4300m, une ville de 20 000 ames, sous un grand soleil, en direction du plus grand desert sale du monde. Notre premiere halte se fait a Colchani, un village de 500 habitants oú tous vivent de l'exploitation du sel. D'ores et deja, nous avons nos lunettes de soleil et une epaisse couche de bloqueador(creme solaire) pour eviter les mauvaises brulures habituelles a cet altitude , avec le soleil qui se reverbere sur le sel. Quelques km plus loin , le grand desert blanc se dresse devant nous et nous nous arretons pour visiter un hotel de sel oú murs et meubles en sont fait de maniere exclusive. Le salar d'UYUNI, cette immensité blanche de 2000km2 , est apparu il y a plusieurs millions d'annees , lorsque les hauts plateaux se sont formés , entrainant avec eux la mer qui s'est trouvée piégée entre deux cordillieres. Le temps , le soleil , l'evaporation ont eu raison de cette immense mer interieure qui a fini par de dessecher completement , laissant place a ce paysage tout a fait etonnant.L'epaisseur de sel est de plusieurs cm , ce qui fait que la ressource semble inepuisable. Recemment , du lithium a egalement ete decouvert et son exploitation a commence. 80 000 tonnes de sel sont produits chaque annee dans le salar et la distribution se fait dans toute la bolivie. L'exploitation cesse pendant les fortes pluies car alors le salar est inondé et laisse la place á un énorme lac salé. Le 4x4 vrombit de nouveau dans cet espace hallucinant et nous emméne sur l'ile INCAHUASI qu'on nomme aussi "isla de Pescado" á cause de sa forme en poisson et lá , nous sommes face á une ile perdue dans ce desert blanc de la region sud de "los LIPIEZ". La particularite de cette rencontre , c'est que l'ile volcanique, inhabitee, est peuplee d'immenses cactus qu'on appelle "cactus corales" qui peuvent vivre plus de 1000 ans et qui atteignent 10m de haut. Il y a 30 autres iles volcaniques piegées dans cette etendue blanche mais INCAHUASI est la plus peuplee par cette etonnante vegetation. Nous passons plusieurs heures á nous promener dans cette foret de cactus et a contempler du sommet de l'ile le salar qui s'etend á l'infini. Nous n'avons jamais vu un paysage aussi incroyable. Quant arrive l'heure du dejeuner , notre chauffeur expose le repas sur un table en sel et c'est sur des blocs egalement de sels que nous nous asseyons et partageons le pique-nique avec notre groupe.Bien sur , vous vous imaginez bien que nous ne sommes pas seuls et pas moins d'une trentaine d'autres 4x4 ont emmené des explorateurs comme nous a la decouverte de cette region. Mais tout est tellement etendu que personne ne se gene pour apprecier le decor. Ce n'est qu'en fin d'apres-midi que nous quittons cet endroit intemporel pour nous diriger vers notre hotel situé á PUERTE CHUBICA que nous atteignons au bout de 2 heures de parcours dans le desert. Le logement est un hotel de sel et on ne peut pas dire que ce soit equivalent á de la pierre refractaire qui elle , tient chaud. Des la tombee de la nuit , les degres descendent pour atteindre pres de 0 degre. Avant de nous coucher sur nos lits de sel , nos amis canadiens nous apprennent des jeux de cartes et nous les initions á la belote. Le couvre-feu a lieu a 10h du soir car le courant ne fonctionne que par des batteries solaires et nous nous endormons avec plusieurs epaisseurs de vetements jusqu'au lendemain a 5h30. le mercredi 24 novembre:Le soleil commence á peine á etendre ses rayons lorsque nous nous levons pour admirer du haut de notre "hotel de sel" la vaste etendue desertique que nous quittons des la fin du petit dejeuner. Nous passons avec le 4x4 par un autre village qui sert egalement d'etape dans le salar , San JUAN , peuplé de 700 ames qui vivent du tourisme et de la culture du Quinoa. Nous nous dirigeons vers le volcan actif OLLAGUE situe dans le salar de CHIGUANA et , du mirador situe á 4600m , nous pouvons admirer le volcan qui culmine á á 5960m, á la frontiere entre la bolivie et le chili. De l'autre coté se trouve SAN PEDRO DE ATACAMA au Chili. Le pic est enneigé en juillet et aout, lá oú les temperatures descendent en dessous de 0. Devant nous , un paysage de volcans multicolores se dresse avec ses constructions magmatiques formant des arches, des visages , des animaux et toute autre creation architecturale originale livree a notre imagination . Tres curieusement , la lave petrifiee se partage l'endroit avec des formations coraliennes qui temoignent de l'origine oceanico-volcanique de ce decor. Lorsque nous reprenons la route, c'es pour arriver 2 heures plus tard au pied de la "Laguna Cañapa", peuplee de flamands roses. La colonie migre vers des endroits plus chauds lorque le sol est gelé, en particulier vers le nord du Chili et de l'Argentine. C'est incroyable de voir ces volatiles vivre en paix dans un tel paysage et á une telle altitude. Quelques instants á ressentir ce qui se degage d'un tel spectacle et il faut reprendre la route pour aller pique-niquer au pied de la laguna HEDIONDA, de nouveau á proximité d'une colonie de Flamands roses qui se partage le teritoire avec des "Vicuñas", mammiferes qui ressemblent á des antilopes. A cet endroit situe á 4100m se degage une forte odeur de soufre et les differents sediments apportent des couleurs blanches et vertes á la lagune qui brille sous le ciel immaculé. Apres le repas emporté dans le 4x4 par notre chauffeur Ruben , nous nous dirigeons vers la lagune CHIARCOTA, de couleur rouge-orange á cause des sediments d'origine ferrique, puis la lagune HONDA de couleur jaune, la plus profonde de toutes les lagunes de ce desert volcanique , meme si la profondeur n'excede pas 30 á 40 metres. De nouveau , nous sommes en route vers un endroit oú pousse la plante"YARATA" qui ressemble plus á du corail qu'a une plante mais c'est pourtant un vegeal qui a la particularite de supporter des temperatures de -70 degres.Dans ce decor d'empilage de couches de magma s'ebattent les "Vizcachas", des especes de lapins des hauts plateaux . Encore plus loin sur le circuit , c'est un decor d'autres formations originales qui fait son spectacle avec l'"arbol de Piedra", un monument en forme d'arbre gigantesque, créé á 4600m par des sediments que les vents de plus de 85km/h ont agglomerés . Et enfin , pour finir la journee, nous arrivons á un endroit magnifiaue, la "laguna Colorada" , lagune colorée de 52km2, endroit de nidification des bebes flamands. La couleur rouge hallucinante est due au depot de micro-organismes, d'algues et de carotene. 3 especes de flamands roses composent une colonie de 700 000 specimens qui vivent dans ces quelques 30cm d'eau qu'offre la lagune : la variéte"Andina", la variete "Austral" et "De James", differentes selon la couleur de leur bec et de leurs pattes. Nous admirons le decor fait de vie et de couleurs etonnantes au milieu des cris de ces grands oiseaux qui nous offrent ce spectacle "son et lumiere". C'est dans un gite á HUALLACAJARA situé á la frontiere chilienne que nous passons la nuit et les 4300m d'altitude faisant descendre bien bas le thermometre nous oblige á garder encore cette nuit plusieurs epaisseurs de vetements. Nous dormons tot puisque le lever est prevu á 4heures car la route sera longue pour nous ramener au point de depart du circuit , á UYUNI. le jeudi 25 novembre:comme prevu , nous nous levons avant le soleil pour admirer en route des geisers qui laissent echapper sous une incroyable pression une vapeur de 20 degres et des fumeroles á 150 degres qui s'echappent de reservoirs au fond desquels l'eau bouillonnnante s'accompagne d'un gros bruit de furie sous-terrenne. Le soleil levant innonde peu á peu l'altiplano bolivien qui á cet endroit atteint 5000m d'altitude, donnant aux montagnes une couleur rouge flamboyante L'etape suivante sur le circuit demande une bonne dose de courage. Il s'agit de se baigner dans une cuvette naturelle d'eau thermale á 30 degrés. Dit comme ca , ca parait plutot agreable mais quant il s'agit d'oter ses 5 epaisseurs de pulls, á 7 heures du mat et courrir en maillot de bain sur un sol gelé , c'est un peu plus redibitoire. Mais on l'a fait¡¡¡¡¡¡¡ La derniere étape avant le retour á UYUNI passe par 2 autres lagunes , la laguna Blanca et la Laguna verde au pied du colcan Licancabur. La couleur verte est du au depot de sels d'arsenic. Nous traversons ce que les boliviens appellent le "desert colore de Dahli", montagnes volcaniques multicolores puis , nous dejeunons á Villa Mar, un village de 1000 ames, au bord d'une riviere oú paissent en paix des centaines de lamas au pelage blanc , marron ou noir. C'est par la vallee de "las Rocas" que nous revenons au point de depart, á UYUNI. Nous arrivons á 17h, fatigués mais heureux d'avoir decouvert de tels paysages et surtout heureux de pouvoir enfin prendre á l'hotel une bonne douche bien chaude. J'ai les pieds gerces par le froid humide qui a transpercé mes bottes mais quelques petits pansements et tout reviendra normal pour mes petits petons. Nous partons en bus ce vendredi matin á 10h pour un tajet de 6 heures vers POTOSI , une ville miniere sur le trajet de la belle ville coloniale de SUCRE que nous visiterons prochainement. Nous passons par la petite ville thermale de TICATICA puis traversons un paysage aride fait de collines , de cactus, de quelques petits villages bien misereux, dans un bus qui circule á 10 ou 20km/h, obligé de s'arreter quand un vehicule arrive en face, avec une chaleur interieure limite supportable , la musique de "big in Japan" qui passe en boucle et en étant secoués comme des pruniers. Enfin , "Bolivia is Bolivia" et on est en vacances donc on peut tout supporter.Nous arrivons á 16h 'a Potosi et trouvons dans l'hotel des ordinateurs qui marchent¡¡¡¡¡¡ c'est pourquoi je profite de vous inonder de nos dernieres impressions.Demain , nous visiterons une mine d'argent , celle oú ont eu lieu des greves le mois dernier.Tout semble actuellement retabli mais nous avons tout de meme une petite apprehension. Regardez le journal demain soir pour voir si des touristes n'auront pas été pris en otage dans la mine¡¡¡¡¡bisous 'a tous et 'a demain, du moins je l'espere.